O Livro do Homem sem Deus - ECLESIASTES

“Lembre do seu Criador enquanto você ainda é jovem, antes que venham os dias maus e cheguem os anos em que você dirá: ‘Não tenho mais prazer na vida.’” Eclesiastes 12.1

Os seres humanos estão sempre tentando ser mais do que são ou mesmo ser outra pessoa. Na busca pelo sentido e o prazer, as pessoas tentam de tudo: dinheiro, sexo, poder, aventura e conhecimento.

No início, tudo parece promissor, mas depois nada parece nos satisfazer. Intensificamos os esforços e, quanto mais nos dedicamos a algo, menos extraímos dele. Com o passar dos anos, a rotina e o tédio nos tornam cada vez menos humanos. E a experiência do fim da morte é a demonstração cabal da futilidade da vida.

Eclesiastes está na Bíblia exatamente para nos alertar contra as nossas fúteis tentativas de fazer algo por nós mesmos, ao invés de, prestarmos toda a nossa atenção em Deus, e assim descobrirmos que, de fato, é Deus que empreende fazer algo especial de nossas vidas.

Eclesiastes, na verdade, não diz muito acerca de Deus. O Sábio Pregador deixa este tópico para os outros 65 livros da Bíblia. Eclesiastes tem a tarefa de expor a total incapacidade humana de encontrar sentido e a completude da vida por nós mesmos.

Eclesiastes faz uma limpeza geral em nossa alma orgulhosa (cética ou religiosa) nos preparando para a visitação de Deus, revelada em Jesus Cristo. Eclesiastes é como João Batista nos chamando ao arrependimento e à limpeza dos nossos pecados e fracassados caminhos.

Lemos Eclesiastes para nos lavar e ficar limpos da ilusão, das opiniões e ideias idólatras, e dos sentimentos que nos levam à revolta e a morte. Estudamos Eclesiastes para nos libertarmos da expectativa arrogante e equivocada de que podemos viver as nossas vidas por nós mesmos.

Eclesiastes desafia o otimismo ingênuo das propostas sedutoras e suntuosas dos seres humanos que nos prometem tudo, mas que não entregam nada, e nos revela a verdadeira realidade: Deus a quem somos chamados a confiar e adorar.

Pr. Zé – Texto adaptado da apresentação de Eclesiastes da Bíblia A Mensagem, Por Eugene Peterson.   

Inspiração que vem da História

“Lembrem-se dos seus líderes... observem bem o resultado da vida que tiveram e imitem a sua fé. Jesus Cristo é o mesmo, ontem, hoje e para sempre.” (Hebreus 13.7,8)

Acredito muito numa inspiração que brota da História de homens e mulheres de Deus, e torna-se um legado motivador que gera muitíssimos frutos na vida dos verdadeiros discípulos.

Ser um discípulo implica em seguir um mestre. Caminhar em seus passos. Desenvolver uma relação onde flui sabedoria e inspiração. Se hoje você é de fato um discípulo você também está fazendo discípulos.

Durante a nova Série de Mensagens de Maio, faça uma avaliação franca da sua jornada como discípulo de Cristo: Quem inspira você? Quem são os seus mentores? Que motivos moldam suas intenções e ações na caminhada cristã?

Do mesmo modo que no meio corporativo fala-se muito de foco e eficácia, no meio cristão, ouvimos bastante hoje em dia sobre intencionalidade e missionalidade. Embora eu concorde com os críticos da falta de resultados na empresa, e a falta de visão e propósito efetivo de muitas igrejas, não posso deixar de apontar a estes, ao algo que considero essencial, e que denomino de “motivacionalidade”.

O que eu quero dizer com isso? Estou convencido de que abaixo da superfície das ações, há o fundamento da elementar da motivação. Isto remete a outra pergunta: Com que finalidade e motivos, eu estou realizando a missão, o ministério que o Mestre a mim confiou? 

Para que não caiamos na armadilha do orgulho, da manipulação e do poder precisamos, desesperadamente, vigiar o coração. Mas como dominar tais desejos, ou melhor, como mortificar tais paixões que emergem do mais íntimo do coração?

Acredito que é aqui que entra a figura do mentor. A pessoa do diretor espiritual. A figura colocada por Deus em nossa vida que se torna referência presente de Jesus, “o mesmo, ontem hoje e para sempre”. Um tipo de irmão e amigo, que influencia nossas escolhas, e que inspira, molda e dá direção às nossas ações e corações famintos da paternidade divina!

Homens e mulheres que já percorreram o caminho muito antes de nós. Pessoas que nos servem como modelos assim como os personagens bíblicos e os nossos pais. Gente como a gente, mas que viveram com alto nível de “motivacionalidade” e tornaram-se referência digna de ser imitada.

Neste mês olharemos para a História de AW Tozer, AB Simpson, Paula Bonhoeffer, entre tantos que não apenas agiram com foco, resultando em muitos frutos, mas também purificaram seus motivos por meio de uma vida de oração e uma total obediência ao Senhor da História. 

Pr. Zé

As Palavras da CRUZ

No mês de Abtil buscaremos desenvolver uma visão íntima dos acontecimentos da Páscoa a partir dos olhos do próprio Jesus por ocasião da sua morte. 

Os Evangelhos registram sete frases curtas, porém significativas, que juntas lançam luz sobre a obra da cruz na história da humanidade. 

Nenhum dos evangelistas registrou todas elas. Mateus e Marcos mencionam uma (o grito de abandono), enquanto que das seis restantes, Lucas registra três e João três.

A igreja considera as chamadas sete palavras da cruz como reveladoras do lado desconhecido dos pensamentos de Jesus. Nenhuma delas foi proferida com amargura ou como queixa. Como veremos, cada uma delas é uma expressão de seu grande amor por nós, de sua terrível incumbência de carregar os pecados do mundo, ou de seu triunfo e vitória finais, conforme registra tematicamente o reverendo John Stott:

1. A oração por seus executores: “Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que estão fazendo” (Lc. 23.34);
2. A salvação de um criminoso: “Eu lhe garanto: Hoje você estará comigo no paraíso.” (Lc. 23.43);
3. A recomendação de sua mãe: “Aí está o seu filho... aí está a sua mãe.” (Jo.19.26-27);
4. O grito de abandono: “Meu Deus! Meu Deus! Por que me abandonaste?” (Mt. 27. 55-46);
5. A agonia da sede: “Tenho sede.” (Jo. 19.28);
6. O brado de triunfo: “Está consumado!” (Jo. 19.30);
7. A entrega final: “Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito.” (Lc. 23.46).

Nas três primeiras palavras da cruz podemos descobrir Jesus Cristo como nosso exemplo, e na quarta e quinta palavras, como o Salvador que carregou cada um dos nossos pecados. Agora, nas duas últimas, Ele aparece como vencedor, pois elas expressam a grande vitória que Ele conquistou para Deus, o Pai e para nossa redenção.

Neste mês em que celebramos a Páscoa, devemos vir novamente e humildemente à cruz, lembrando que não merecemos nada a não ser o juízo de Deus, implorando por misericórdia, que Cristo nos libertará da culpa do pecado e do pavor e condenação da morte eterna.

Extraído e adaptado do Livro Devocional “A Bíblia toda, o Ano Todo,” de John Stott

Pr. Zé

Vida, Identidade e Perspectivas TRANSFORMADAS

“Não me envergonho do evangelho, porque é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê... Porque no evangelho é revelada a justiça de Deus... ‘O justo viverá pela fé’”. (Romanos 1.16,17)

Deus usou o livro de Romanos para trazer fé a homens incríveis como Santo Agostinho, Lutero, Calvino, John Wesley, George Whitefield, pessoas que ao lerem Romanos e compreenderem a sua mensagem, foram transformadas, e por meio de suas vidas contagiadas, transformaram a Igreja de Cristo e o curso da história humana.

Mas o que este livro tem de tão poderoso que o faz capaz de transformar vidas e moldar a história? Isso acontece porque Romanos trata do EVANGELHO que justifica pecadores, mas também mostra como “aquele que crê” pode desfrutar o dom precioso que produz transformações profundas e definitivas.

Conforme Timothy Keller, Romanos é o livro da Bíblia sobre o qual mais se escreve e se debate ao longo da história da igreja; Romanos nos estimula a perguntar: “Será que eu, como Lutero (e tantos outros), ‘lancei-me’ para a liberdade e a libertação que o Evangelho traz, tanto em relação ao meu futuro quanto em relação a minha vida presente?”. 

Que importância tem o Evangelho pra você?  "Para o apóstolo Paulo, o Evangelho é tão grandioso que está disposto a se apartar de qualquer coisa - riqueza, saúde, aplausos, amigos, segurança e assim por diante - a fim de ser fiel ao seu chamado." (T. Keller)

Você almeja hoje uma vida sem pendências? Uma vida sem dívidas diante dos homens?  Ou ainda melhor, almeja uma vida completamente quite com o seu Criador? Então você precisa descobrir ou redescobrir o EVANGELHO, “o dom gratuito de Deus”; e ao invés de se envergonhar, você irá se entusiasmar e ousar, vivendo e compartilhando “a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Rm. 6.23) a aqueles que necessitam da transformação que só o Evangelho produz.

Leia, estude, medite e ensine Romanos, mas esteja preparado para ter o seu coração moldado e sua vida transformada pelo “poder de Deus”, o presente revelado “para todo aquele que crê” (Rm.1.16).

Pr. Zé

Conferência IGNITE 2018

Eu e a minha esposa Glaucia voltamos do IGNITE Atlanta com os nossos corações renovados. Foram dias de intensa “inspiração, instrução e interação” no mais alto padrão e princípios da Escola de Oração como jamais havíamos desfrutado antes.

Louvamos ao Senhor pelo encorajamento do Pr. David Jones que nos motivou a vencer os muitos obstáculos; bem como, pela continuada parceria com nossa querida missionária Ruth Davis. 

Em nossa equipe de fala portuguesa tivemos ainda a alegre companhia da Rosário Zhuravlyov de Portugal.

IGNITE ou “INFLAMAR” é um encontro anual do COLLEGE OF PRAYER International que reuniu cerca de 250 participantes de diversas nações. Aprender sobre o tema: “Do Cenáculo para as Nações”, foi muitíssimo especial. Foi realmente especial aprofundar e orar de forma estratégica a profecia do Salmos 2.8 “Pede-me, e te darei as nações como herança e os confins da terra como tua propriedade”.

Dentre as muitas bênçãos que o Senhor nos deu ali, a principal, desejamos muito compartilhar com vocês. Para nossa bênção e alegria: dias 14 e 15 de Setembro de 2018 realizaremos a Conferência IGNITE Brasil em São Paulo. Será uma honra repartir este maravilhoso presente do Senhor com a família evangélica brasileira.

Louvamos ao Senhor pela vida de irmãos queridos que conhecemos e de quem muito aprendemos (Fred Hartley, Donald Young, Jon Mitchell, Fred Hartley VI e uma tremenda equipe multicultural). Também nossa gratidão aos irmãos da Lilburn Alliance Church que nos recebeu, bem como  a Igreja Aliança do Aeroporto que nos apoiou com suas orações.

Gratos por desfrutar a incomparável presença manifesta de Cristo e pedir as nações como herança,

Pr. Zé e Glaucia

Inscreva-se: https://docs.google.com/forms/d/1-cZgZ5lga5Y080ST6kQCeLelpSuQZ8m4IMtd4pym2P8/edit 

Saiba mais https://www.collegeofprayer.org/ignite-brasil.html 

Uma comunidade contagiante – Dons, visão e dedicação!

“Sobretudo, amem-se sinceramente uns aos outros... Cada um exerça o dom que recebeu para servir aos outros, administrando fielmente a graça de Deus em suas múltiplas formas.” (1 Pedro 4.8, 10)

Cresce o número de pessoas que se sentem superiores e desprezam a Igreja, incluindo muitos daqueles que se dizem cristãos e até líderes.

Como é isso? Gente que conforme Pedro diz em sua carta “nem eram povo” são “transportados para o reino” (1 Pd. 2.10), mas ao longo suas vidas autônomas fazem de si mesmos, suas famílias e, especialmente, suas carreiras, seu próprio reino e foco. Passam não só a menosprezar, mas a criticar a igreja colocando-se acima da comunidade ao ponto de abandoná-la.

Por outro lado, dia a dia, Deus levanta multidões de servos que amam a Igreja, e, sobretudo, o Senhor da Igreja, de maneira que a Sua obra segue em frente, supera obstáculos internos e externos, e contagia muitos.

Portanto, tenhamos sempre em mente e seguros que a Igreja, esta comunidade contagiante, que não pode ser detida (Mt. 16.18) nem mesmo pelos poderes das trevas, seguirá em frente e cumprirá Seu propósito, primeiro porque foi concebida na eternidade. Ela não é uma mera invenção humana; E o seu sucesso não depende de gestores competentes, estruturas eficientes, tecnologias de última geração ou métodos inovadores. Não. Seu sucesso está garantido e escrito “antes da fundação do mundo” por Cristo o dono e Senhor da Igreja.

Em segundo lugar, a Igreja seguirá vibrante e cumprirá Sua Missão porque Deus lhe concede sempre, e em todas as gerações, “homens dons” (Ef.4.11), servos humildes e dedicados; pessoas visionárias, vocacionadas, que permanecerão firmes em Sua identidade e propósitos eternos.

Em 2018, faça parte deste remanescente que ama e serve de coração ao Senhor da Igreja. Dedique seus dons e habilidades para edificar a Comunidade em seus múltiplos ministérios.

Seja um voluntário (a) vibrante na sua comunidade local! Tenha certeza, é o Espírito Santo que chama, habita e capacita sua vida. Descubra que ser um parceiro do Rei e cooperar em Seu reino “não tem preço” e preencherá Sua vida com satisfação, propósito e recompensa eterna!

Você está disposto?

Pr. Zé 

Na estrada com AW TOZER

Você precisa de um mentor de confiança para sua jornada?

Quero recomendar AW Tozer pra você! Mas, adianto: não espere conselhos adocicados e fofinhos tipo "pensamento positivo" ou "auto-ajuda". Costumo avisar aqueles que posso encorajar "a pegar a estrada" com Tozer dizendo: "Prepare-se para as tozadas, meu amigo!" Suas palavras além de brilhantes, bilicas, são profundas e contundentes. 

Vou dar um exemplo que vai auxiliar sua decisão. Ele diz: "Não temos nenhuma garantia quanto ao futuro... Devemos encarar o hoje como filhos do amanhã." Ou seja, se os seus valores são determinados pelo Evangelho da cruz, porque tanta preocupação com o que é breve e passageiro comparado com o amanhã eterno revelado nas Sagradas Escrituras?

Em seguida ele faz o desafio: "Devemos enfrentar as incertezas deste mundo com as certezas do mundo que há de vir..." Emendando de forma bombástica: "Certamente, este não é o momento para rostos pálidos e joelhos trêmulos entre os filhos da nova criação." Se de fato nos tornamos Filhos, e carregamos a natureza do Verbo Vivo e Eterno em nosso novo ser, então, jamais seremos dominados, por incertezas e covardia, ao contrario, seremos mas tomados pela convicção da fé que vence o mundo e o medo. 

E para concluir Tozer arremata bem ao seu estilo: "Quanto mais escura a noite, mais brilhante resplandecerá a fé e mais cedo chega a manhã. Olhemos para cima, e levantemos nossas cabeças. A nossa redenção está próxima.”  

Você realmente deseja um ano de vida profunda e vitoriosa? Então, ao estilo Tozer convido você: Tenha coragem de receber uma bela "tozada" em seu orgulho e falta de firmeza em Deus. Abrace o compromisso de ouvir com prioridade a voz de Deus e caminhar em Sua santa presença. "Bora juntos, irmão!" 

Pr. Zé 

Citações de trechos de AW Tozer, em seu livro: "Of God and Man".