"Amazing Grace", a história do hino e do homem que escreveu

John Newton viveu no século XVIII. Ele serviu nos mares desde que tinha onze anos. Seu pai, um comandante inglês de navio mercante no Mediterrâneo, levou-o para o exterior e treinou-o para uma vida na Marinha Real.

Mas, o que John tinha ganhado em experiência, tinha perdido em disciplina. Ele desafiava as autoridades, andava com pessoas erradas, metia-se em caminhos tortuosos. Embora seu treinamento o houvesse qualificado para servir como um oficial, seu comportamento fez com que ele fosse punido e rebaixado.

Quando tinha cerca de 20 anos de idade, John viajou para a África, onde se envolveu com o lucratirvo comércio de escravos. Aos 21 anos, ganhava a vida com o Greyhound, um navio negreiro, que cruzava o oceano Atlântico.

John ridicularizava a moral e zombava dos assuntos religiosos. Até fazia piadas sobre o livro que, no final de tudo, remodelaria sua vida: Imitação de Cristo, de Tomás de Kempis

Na verdade, ele estava desprezando aquele livro poucas horas antes do navio entrar no meio de uma grande tempestade.

Naquela noite, o mar agrediu o Greyhound, levando o navio, em prazo de minutos, para o topo de uma onda e baixando-o de volta para o fundo das águas.

John foi desperto entre as águas que enchiam sua cabine. Um lado do Greyhound tinha colidido. Era comum de se esperar que tal dano teria levado o navio para o fundo em questão de minutos. Porém, o Greyhound foi carregado como uma carga flutuante e permaneceu na superfície.

John trabalhou durante toda a noite para consertar o estrago. Por nove horas, ele e os outros marinheiros lutaram para não deixar que o navio afundasse. Mas ele sabia que era uma causa perdida. Finalmente, quando as esperanças estavam mais danificadas que a embarcação, ele se atirou no convés cheio de água salgada e clamou:

- Se isso não funcionar, então que o Senhor tenha misericórdia de nós.

John não merecia misericórdia, mas mesmo assim a recebeu. O Greyhound e sua tripulação sobreviveram.

John nunca se esqueceu da misericórdia demonstrada por Deus naquele dia tempestuoso, em meio ao feroz oceano Atlântico. Ele retornou à Inglaterra onde se tornou um grande compositor.

Você já ouviu algumas de suas músicas.

Esse traficante de escravos, que se tornou compositor, é o autor de uma das músicas mais famosas mundialmente: Amazing Grace.

Ao longo de suas composições, ele também se tornou um poderoso pregador. Por quase 50 anos, ele encheu os púlpitos e as igrejas com a história do Salvador que nos encontrou no meio de uma tempestade.

Um ou dois anos antes de sua morte, as pessoas insistiam para que parasse de pregar por causa de sua visão deficiente.

- O que??? – e então explicava – O blasfemo africano também vai parar enquanto puder falar?

Ele não pararia. Não poderia parar. O que tinha começado com uma oração temerosa resultou numa vida inteira de fé. Durante os seus últimos anos, alguém lhe perguntou sobre sua saúde. Ele confessou que suas forças já estavam enfraquecidas.

- Minha memória já quase se foi. – ele disse – Mas ainda me lembro de duas coisas: "sou um grande pecador e Jesus é um grande Salvador".

Do que mais precisamos nos lembrar?

No túmulo de Newton, lê-se: “John Newton, uma vez um infiel e um libertino, um mercador de escravos na África, foi, pela misericórdia de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, perdoado e inspirado a pregar a mesma fé que ele tinha se esforçado muito por destruir.”

(Extraído do livro “Um dia na vida de Jesus” de Max Lucado, pág. 151 e 152)

Tradução literal da música

“Amazing Grace” (Maravilhosa Graça)

Maravilhosa graça, quão doce o som

Que salvou um miserável como eu!

Eu estava perdido, mas agora fui encontrado,

Era cego, mas agora eu vejo.

Foi a graça que ensinou meu coração a temer,

E a graça meus medos levou;

Quão preciosa essa graça apareceu,

Na hora em que eu cri!

Muitos perigos, labutas e armadilhas

Eu já passei;

Mas a graça trouxe-me seguro, até aqui,

E a graça vai me levar para casa.

O Senhor prometeu coisas boas para mim,

Sua palavra assegura a minha esperança;

Ele será o meu escudo e porção,

Enquanto durar a vida.

Sim, quando esta carne e coração falharem,

E a vida mortal cessar;

Eu irei possuir

Uma vida de alegria e paz.

A terra em breve se dissolverá como a neve,

O sol não mais brilhará;

Mas Deus, que me chamou aqui,

Será para sempre meu.

Todavia, Deus, que é rico em misericórdia, pelo grande amor com que nos amou, deu-nos vida com Cristo, quando ainda estávamos mortos em transgressões - pela graça vocês são salvos. Deus nos ressuscitou com Cristo e com ele nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus, para mostrar, nas eras que hão de vir, a incomparável riqueza de sua graça, demonstrada em sua bondade para conosco em Cristo Jesus. Pois vocês são salvos pela graça, por meio da fé, e isto não vem de vocês, é dom de Deus; não por obras, para que ninguém se glorie. Efésios 2.4-9

Para mais informações, acesse os seguintes links:

http://pt.wikipedia.org/wiki/John_Newton
http://www.reavivamentos.com/pt/livros/bio_newton.html

Por Beatrice Koopmann